El diafragma és un component central dins del cilindre de la turbina de vapor. Instal·lat a les ranures de la paret del cilindre, divideix el cilindre en diferents seccions de pressió de vapor.
Normalment, consta de meitats superior i inferior, a cavall de l'eix giratori, que passa pel seu centre.
Aquest component guia el flux de vapor, regula la distribució de la pressió del vapor, dóna suport a les pales estacionàries i evita les fuites entre etapes, afectant directament l'eficiència del cicle termodinàmic i l'estabilitat operativa de la turbina.
Els diafragmes de les turbines de vapor solen ser fosos o soldats d'acer aliat{0}}d'alta resistència. La seva estructura principal consta d'una meitat de diafragma superior i inferior. Un forat de l'eix es troba al centre del diafragma, per on passa l'eix del rotor, mantenint un ajust dinàmic de la distància lliure. Combinat amb dispositius de segellat, això redueix les fuites de vapor.
Alguns models inclouen dents de segellat de tipus laberint-a l'anell interior.
Aquestes dents creen resistència al flux a través d'espais anulars de diverses-etapes, reduint la pèrdua d'energia del fluid de treball.