Els cigonyals del motor giren a velocitats molt altes, la qual cosa requereix l'ús de coixinets per reduir la fricció i la resistència. No obstant això, els coixinets utilitzats en els cigonyals són força especials i completament diferents dels coixinets que veiem cada dia.
La majoria de la gent està familiaritzada amb els coixinets de boles, com es mostra a la imatge anterior, que s'utilitzen àmpliament en els automòbils. Es poden trobar en peces com caixes de canvis, rodes, bombes d'aigua, compressors d'aire condicionat i alternadors de cotxes.
Tanmateix, els cigonyals utilitzen un tipus de coixinet diferent i menys comú: dues plaques metàl·liques semicirculars, anomenades tècnicament coixinets lliscants. Com que s'assemblen a les teules de teulada, se'ls coneix habitualment com a "coquilles de coixinets".
Només per la seva aparença, moltes persones mai s'endevinarien que les carcassas dels coixinets tenen res a veure amb la reducció de la fricció. Però aquest tipus de coixinet s'utilitza als cigonyals del motor, i també és el coixinet lliscant que s'utilitza entre el cigonyal i les bieles.